Joseph James DeAngelo Jr. (d. 8 Kasım 1945), Amerikalı eski bir polis memuru ve seri katildir. 1974 ile 1986 yılları arasında Kaliforniya'da en az 13 cinayet, 51 tecavüz ve 120 hırsızlık suçunu işlemiştir. Suçları işlediği dönemde birçok farklı isimle anılmıştır: Visalia Saldırganı, Doğu Bölgesi Tecavüzcüsü ve Orijinal Gece Avcısı. 2018 yılında DNA kanıtları sayesinde yakalanmış ve yargılanmıştır. Suçlarını itiraf etmiş ve ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştır.
Joseph James DeAngelo, Bath, New York'ta doğdu. Vietnam Savaşı sırasında ABD Donanması'nda görev yaptı. Daha sonra Exeter, Kaliforniya'da polis memuru olarak çalışmaya başladı. 1973'te görevi kötüye kullanmaktan kovulduktan sonra, 1976'dan 1979'a kadar Auburn, Kaliforniya'da polis memuru olarak çalıştı. Bu dönemde işlediği suçlar, çalıştığı bölgelerdeki suç oranlarında ani ve önemli artışlara neden olmuştur.
DeAngelo'nun suçları üç farklı dönemde ve coğrafi bölgede yoğunlaşmıştır:
Visalia Saldırganı (1974-1976): Visalia, Kaliforniya bölgesinde gerçekleşen hırsızlık, kundaklama ve bir cinayetten sorumludur. Bu dönemdeki suçları genellikle daha az şiddetliydi, ancak gelecekteki eylemlerinin bir habercisi olarak kabul edilir.
Doğu Bölgesi Tecavüzcüsü (1976-1979): Sacramento bölgesinde başlayıp Concord ve Stockton'a yayılan, 50'den fazla tecavüzden sorumludur. Bu dönemde kurbanlarını haftalarca hatta aylarca takip ettiği, evlerinin planlarını çizdiği ve saldırı öncesinde telefon hatlarını kestiği bilinmektedir.
Orijinal Gece Avcısı (1979-1986): Güney Kaliforniya'da 10 cinayetten sorumludur. Bu cinayetler genellikle tecavüzle ilişkilidir ve daha önceki tecavüz vakalarının devamı olarak kabul edilir.
DeAngelo'nun suçlarının modus operandi'si (MO) zamanla değişmiştir. Başlangıçta daha çok hırsızlık ve kundaklama yaparken, sonraki dönemlerde tecavüz ve cinayetlere yönelmiştir. Kurbanlarını genellikle uykudayken veya evde yalnızken yakalamış ve şiddet kullanarak sindirmiştir.
DeAngelo'nun kimliği, 2018'de soy ağacı veritabanı GEDmatch'te bulunan DNA kanıtları sayesinde tespit edilmiştir. Adli genetik soy ağacı adı verilen bu teknik, suç mahallinden elde edilen DNA'yı, genel kullanıma açık soy ağacı veritabanlarındaki verilerle eşleştirmeyi içerir. Bu sayede DeAngelo'nun uzak akrabaları tespit edilmiş ve daha sonra yapılan araştırmalarla şüpheli listesi daraltılmıştır. Polis, DeAngelo'nun çöpünden topladığı bir DNA örneğini kullanarak kimliğini doğrulamıştır.
2020 yılında, 13 cinayet ve 13 adam kaçırma-soygundan suçunu kabul etmiştir. Kaliforniya yasalarına göre, cinayet suçlarından dolayı ölüm cezası alması mümkün olmasına rağmen, DeAngelo ile yapılan anlaşma sayesinde bu cezadan kurtulmuştur. Ağırlaştırılmış şartlar altında cinayet ve diğer suçlardan dolayı ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştır.
DeAngelo'nun yakalanması, uzun süredir devam eden bu davalarda adalet arayan kurbanlar ve aileleri için bir dönüm noktası olmuştur. Ayrıca, adli genetik soy ağacı tekniğinin suç soruşturmalarındaki potansiyelini göstermiştir. Bu teknik, daha önce çözülemeyen birçok davanın yeniden açılmasına ve suçluların yakalanmasına yardımcı olmuştur. Ancak, bu tekniğin kullanımıyla ilgili mahremiyet endişeleri de bulunmaktadır.
Bu makale, Joseph James DeAngelo hakkında genel bir bilgi vermektedir. Daha fazla bilgi için belirtilen kaynaklara başvurabilirsiniz.